吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声，知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾扰焦，故时人名曰“焦尾琴”焉。初，邕在陈留也，其邻人有以酒食召邕者，比往而酒已酣焉。客有弹琴于屏，邕至门试潜⑩听之，曰：“嘻！以乐召我而有杀心，何也?”遂反。将命者…告主人曰：“蔡君向来，至门而去。”邕素为乡邦所宗二，主人遽自追而问其故，邕具以告，莫不怃然。弹琴者曰：“我向鼓弦，见螳螂方鸣蝉，蝉将去而未飞，螳螂为之一前一却。吾心耸然，惟恐螳螂之失之也，此岂为杀心而形于声者乎?”邕莞然而笑曰：“此足以当之矣。”
译文：吴地有个焚烧桐木做饭的人，蔡邕听到桐木在火中爆裂的声音，知道这是一段很好的木头，就请人用这个木头做了一张琴，果然弹出了美妙的音乐，可是木头尾部烧焦了，所以当时把这个琴就叫做“焦尾琴”。起初，蔡邕在陈留时，他的邻居用酒食招待蔡邕，等到蔡邕去时邻家酒喝得正高兴，有一个客人在屏风后弹琴，蔡邕到门口偷偷地听，大惊道：“啊！用音乐来请我却有杀心，是什么原因呢？”就溜回去了。仆人告诉主人说：“蔡君刚才来了，到门口却离开了。”蔡邕一向被乡里人推崇。主人急忙亲自追上去并且追问他离开的原因，蔡邕详细把情况告知了他，大家没有不吃惊的。弹琴的人说：“我刚才弹琴时，看见螳螂正爬向一只鸣蝉，蝉儿将要离开却没有飞起，螳螂随着他一进一退。我内心很紧张，只担心螳螂抓不到它啊。这难道就是杀心显露在琴声中吗？”蔡邕笑着说：“这足以称之为杀心啊！”
注释：①爨：烧饭 ②烈：同“裂” ③因：于是 ④裁：剪 ⑤时人：当时的人 ⑥名：（词类活用）名词活用作动词，命名 ⑦召：同“招”，招待 ⑧比：等到 ⑨潜：偷偷地 ⑩向：刚才 ⑪而：表转折，却 ⑫素：向来 ⑬宗：尊重 ⑭怃然：失落的样子 ⑮鼓：弹奏 ⑯方向：正对着 ⑰却：后退 ⑱惟：只是希望 ⑲形：表现 ⑳岂。。。乎：难道。。。吗？
蔡邕听琴。南北朝。范晔。吴人有烧桐以爨者，邕闻火烈之声，知其良木，因请而裁为琴，果有美音，而其尾扰焦，故时人名曰“焦尾琴”焉。初，邕在陈留也，其邻人有以酒食召邕者，比往而酒已酣焉。客有弹琴于屏，邕至门试潜⑩听之，曰：“嘻！以乐召我而有杀心，何也?”遂反。将命者…告主人曰：“蔡君向来，至门而去。”邕素为乡邦所宗二，主人遽自追而问其故，邕具以告，莫不怃然。弹琴者曰：“我向鼓弦，见螳螂方鸣蝉，蝉将去而未飞，螳螂为之一前一却。吾心耸然，惟恐螳螂之失之也，此岂为杀心而形于声者乎?”邕莞然而笑曰：“此足以当之矣。”
