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在链状分子里烃基跟羧基直接相连接的一类有机化合物。如醋酸（ch3cooh）、己二酸［（ch2）4（cooh）2］等。一般由脂肪水解制得，或人工合成。高级脂肪酸是制肥皂、合成洗涤剂、润滑剂的原料。
脂肪或油脂水解后，获得的直链偶碳羧酸的总称。高级脂肪酸为蜡状固体，存在于脂肪中，如硬脂酸、软脂酸。低级脂肪酸为无色液体，有刺激气味，如蚁酸、醋酸。
脂肪酸（fatty acid），是指一端含有一个羧基的长的脂肪族碳氢链，是有机物，直链饱和脂肪酸的通式是C(n)H(2n+ 1)COOH，低级的脂肪酸是无色液体，有刺激性气味，高级的脂肪酸是蜡状固体，无可明显嗅到的气味。
脂肪酸是最简单的一种脂，它是许多更复杂的脂的组成成分。脂肪酸在有充足氧供给的情况下，可氧化分解为CO2和H2O，释放大量能量，因此脂肪酸是机体主要能量来源之一。
脂肪酸主要用于制造日用化妆品、洗涤剂、工业脂肪酸盐、涂料、油漆、橡胶、肥皂等。
